冬のドライブで突然の積雪に遭遇したとき、タイヤチェーンがあるかないかで状況は大きく変わります。スタッドレスタイヤを装着していても、大雪やチェーン規制区間ではチェーンの装着が義務づけられるケースがあるため、冬場は車内に常備しておくことが大切です。
この記事では、タイヤチェーンの種類別の特徴とおすすめ製品を比較するとともに、初心者でもわかりやすい取り付け手順を解説します。
タイヤチェーンの種類と特徴を比較
タイヤチェーンには大きく分けて「金属製」「非金属製」「布製」の3タイプがあります。それぞれの特徴を理解して、自分の使い方に合ったタイプを選びましょう。
金属チェーン
従来からある金属製のタイヤチェーンです。アイスバーンへのグリップ力がもっとも高く、プロのドライバーにも支持されています。
- メリット：グリップ力が高い、コンパクトに収納できる、価格が比較的安い
- デメリット：取り付けに手間がかかる、走行時の振動と騒音が大きい、乾燥路面で使うとチェーンが傷む
非金属チェーン（樹脂・ウレタン製）
近年もっとも人気が高いのが非金属チェーンです。ウレタンやポリウレタンなどの樹脂素材を使用しており、金属チェーンに比べて軽量で取り付けが簡単、走行時の振動や騒音も小さいのが特徴です。
- メリット：軽量で取り付けやすい、走行時の振動・騒音が少ない、乾燥路面でも比較的使える
- デメリット：金属チェーンより価格が高い、収納時のサイズが大きい
布製チェーン（タイヤソックス）
タイヤに被せるだけで装着できる布製のチェーンです。取り付けが最も簡単で、初心者や女性にも扱いやすいタイプです。
- メリット：装着がもっとも簡単（3分程度）、軽量でコンパクト、振動・騒音がほぼない
- デメリット：耐久性が低く、長距離使用には向かない、アイスバーンでのグリップ力は金属・非金属に劣る
タイヤチェーンのおすすめ製品
非金属チェーンのおすすめ
カーメイト バイアスロンクイックイージー
国内で高い評価を得ている非金属チェーンの代表格です。セルフフィットリール（自動締め付け機能）を搭載しており、簡単かつしっかり装着できます。走行中も自動的にフィットし続けるため、走行中の緩みが少ないのが特徴です。JASAA認定品で品質も安心です。
イエティ スノーネット
スイス生まれの非金属チェーンで、薄型設計のためタイヤハウスのクリアランスが小さい車にも装着しやすい設計です。外側のロックとネット側面のストレッチ機構により、高い装着性と走破性を両立しています。
金属チェーンのおすすめ
コーニック（Konig）P1マジック
イタリアの大手チェーンメーカーの製品で、ワンタッチ装着システムを採用しています。金属チェーンの中では取り付けが簡単なほうで、グリップ力と耐久性はトップクラスです。
布製チェーンのおすすめ
オートソック（AutoSock）
ノルウェー発の布製タイヤチェーンで、タイヤに被せるだけの簡単装着が最大の魅力です。緊急用としてトランクに常備しておくのに適しています。高速道路のチェーン規制にも対応しています（対応区間は事前に確認が必要）。
タイヤチェーンの選び方
- タイヤサイズの確認：チェーンはタイヤサイズに合ったものを選ぶ。サイズが合わないと装着できなかったり、走行中に外れたりする危険がある
- JASAA認定の有無：JASAA（一般財団法人 日本自動車交通安全用品協会）の認定品は品質と安全性が保証されている
- 駆動輪の確認：チェーンは駆動輪に装着する。FF車は前輪、FR車は後輪、4WD車は取扱説明書で指定の位置を確認
- 取り付けのしやすさ：初心者は非金属チェーンか布製チェーンが扱いやすい
- 使用頻度：頻繁に使うなら耐久性の高い非金属チェーン、緊急用なら布製チェーンがおすすめ
タイヤチェーンの取り付け手順（非金属チェーンの場合）
ここでは、もっとも一般的な非金属チェーンの取り付けのやり方を解説します。
ステップ1：安全な場所に停車する
路肩やチェーン着脱場など、安全な場所に車を停めます。ハザードランプを点灯し、できれば三角表示板も設置しましょう。
ステップ2：チェーンをタイヤの前に広げる
チェーンをタイヤの手前に広げて、絡まりやねじれがないことを確認します。表裏がある製品は向きも確認しましょう。
ステップ3：タイヤの上からチェーンを被せる
チェーンをタイヤの上部に掛け、少し車を動かしてチェーンをタイヤの下に巻き込みます。ジャッキアップが不要なタイプが多いですが、製品ごとの説明書に従ってください。
ステップ4：内側と外側のフックを留める
内側のフックから先に留め、次に外側のフックを締めるのが一般的な手順です。この順序を間違えると、正しくフィットしないことがあります。
ステップ5：増し締めをする
取り付け後に数十メートル走行したら、一度停車してチェーンの緩みがないか確認し、増し締めをします。自動締め付け機能（セルフフィット）が付いた製品は、この手順が簡略化されます。
チェーン規制とは？知っておくべき交通ルール
大雪特別警報や大雪に対する緊急発表が出された場合、国土交通省が指定する区間で「チェーン規制」が発令されることがあります。
チェーン規制が発令された区間では、スタッドレスタイヤを装着していてもタイヤチェーンを巻いていなければ通行できません。現在、全国で13区間が規制対象として指定されており、主な区間は以下のとおりです。
- 上信越道（信濃町IC～新井PA）
- 中央道（須玉IC～長坂IC、飯田山本IC～園原IC）
- 北陸道（丸岡IC～加賀IC、木之本IC～今庄IC）
- 米子道（湯原IC～江府IC）
- 浜田道（大潮IC～旭IC）ほか
今後も規制対象区間は拡大される可能性があるため、冬場の長距離ドライブの際はチェーンを携帯しておくのが安心です。
タイヤチェーンの保管とメンテナンス方法
タイヤチェーンは使用後のメンテナンスを怠ると、錆びや劣化が進んで次のシーズンに使えなくなることがあります。長く使い続けるために、以下のメンテナンスを心がけましょう。
- 使用後は水洗い：融雪剤（塩化カルシウム）がチェーンに付着しているため、使用後は必ず水洗いする
- しっかり乾燥：洗った後は風通しの良い場所でしっかり乾燥させる。湿ったまま収納すると錆びの原因に
- 金属チェーンには潤滑剤を：乾燥後にシリコンスプレーや防錆剤を軽く吹きかけておくと錆びを防げる
- 非金属チェーンは亀裂チェック：樹脂部分にひび割れや亀裂がないか、シーズン前に確認する
- 収納場所は直射日光を避ける：非金属チェーンは紫外線で樹脂が劣化するため、トランク内や日の当たらない場所に保管する
シーズンオフには一度広げて全体の状態を確認し、フックやロック部分に破損がないかチェックしておくと安心です。
タイヤチェーン使用時の注意点
- チェーン装着時の走行速度は30～50km/h以下を守る（製品の指定速度を確認）
- 乾燥路面や雪のない道路に出たらすぐにチェーンを外す（チェーンの破損や路面へのダメージを防ぐ）
- 片側だけにチェーンを装着するのは危険。必ず駆動輪の左右両方に装着する
- チェーンが外れた場合は無理に走行せず、安全な場所で付け直す
- 使用後はチェーンを水洗いして乾燥させ、錆び防止のために潤滑剤を塗布する
よくある質問（Q&A）
Q. FF車とFR車ではチェーンをどのタイヤに付けますか？
A. 駆動輪に装着します。FF車（前輪駆動）は前輪、FR車（後輪駆動）は後輪です。4WD車は車種によって異なるため、取扱説明書で指定位置を確認してください。
Q. スタッドレスタイヤの上からチェーンを巻いても大丈夫ですか？
A. 問題ありません。スタッドレスタイヤの上からチェーンを装着するのが一般的な使い方です。タイヤサイズに合ったチェーンを選びましょう。
Q. タイヤチェーンの寿命はどのくらいですか？
A. 使用頻度や路面状況にもよりますが、金属チェーンは3～5シーズン、非金属チェーンは5～10シーズン程度が目安です。使用前に毎シーズン劣化がないか確認しましょう。
タイヤチェーンの購入場所と価格帯
タイヤチェーンは、カー用品店（オートバックス・イエローハットなど）、ホームセンター、Amazon・楽天などのネット通販で購入できます。各タイプの一般的な価格帯は以下のとおりです。
- 金属チェーン：3,000円～10,000円程度
- 非金属チェーン：8,000円～25,000円程度
- 布製チェーン：5,000円～15,000円程度
カー用品店で購入すると、タイヤサイズに合った製品を店員に相談しながら選べるメリットがあります。また、購入時に取り付け方を教えてもらえる店舗もあるため、初めてチェーンを購入する方にはカー用品店がおすすめです。
ネット通販は価格が安い傾向がありますが、タイヤサイズの確認を自分で行う必要があるため、間違えないように注意しましょう。タイヤの側面に印字されている「205/55R16」のようなサイズ表記を確認してから注文してください。
まとめ
タイヤチェーンは、冬の安全ドライブに欠かせないアイテムです。非金属チェーンは取り付けやすさと走行性能のバランスが良く、初心者にもおすすめです。
チェーン規制区間ではスタッドレスタイヤだけでは通行できないため、冬場は車内にチェーンを常備しておくことが安心です。購入したら暖かい時期のうちに一度やり方を練習しておくと、いざという時にスムーズに対応できます。
